É comum se ouvir dizer que hoje em dia ninguém dá nada de graça. A verdade não é absoluta. Alguns até dão. Esperando retorno, mas dão. É necessário apenas uma passeada pela Internet para ver vários exemplos desse tipo de presente-investimento. O sujeito entra no site, adquire o que lhe é oferecido gratuitamente e, se gostar, volta e compra a versão mais completa.

  É o caso dos orçamentos virtuais. Há vários sites que oferecem o serviço sem qualquer ônus para o navegador. Basta instalar. A partir de então, é só alimentar o arquivo com as contas domésticas. Os sites, lógico, aproveitam a deixa para oferecer outros produtos, mais detalhados e precisos. Para quem tem necessidade, vale a pena comprar — até porque há boa concorrência de preços. Se não é esse o caso, o ‘‘presentinho’’ é mais do que suficiente.

  Obter programas de controle financeiro pela rede não é um bicho de sete cabeças. Seguindo as indicações dadas pelos próprios sites, o internauta baixa o arquivo rapidinho. Também não são complicados de usar. Para quem tem um mínimo de familiaridade com o assunto (contas a pagar, contas a receber, caixa, bancos, agendas de contatos e compromissos, déficit, e assim por diante), o orçamento virtual agiliza o trabalho e dá ao usuário o caminho das pedras para a economia doméstica.

  O Hábil, da Koinonia Software, é um dos programas de controle financeiro gratuito mostrados pela Internet. Embora a intenção da empresa seja atrair usuários para as versões pagas — tática que funciona, segundo estrategistas de marketing —, mais de três milhões cópias do Hábil já foram distribuídas.

  Há também o Bônu$, um freeware (ou seja, programa de uso gratuito) da Dígito que oferece planilhas de gerenciamento financeiro para usuários domésticos e de pequenas empresas. Caso o internauta não consiga fazer o download (ou baixar o arquivo), basta enviar um e-mail para a empresa explicando a dificuldade.

  Outro programa é o QuickContas, lançamento da 53F Consultoria e Soluções. O site oferece uma seleção dos melhores freewares e sharewares do mercado, para atrair compradores de seus programas. O QuickContas, também um software de contabilidade gerencial, teve 3 mil downloads em duas semanas. O programa é semelhante ao Money, da Microsoft, numa versão simplificada. A 53F também oferece o Multiplus 111, apenas para uso doméstico.

  É preciso observar, no entanto, que há programas exibidos como gratuitos mas que na verdade exigem a compra de algo em troca — mesmo que em valor bem inferior ao do programa pago. Por outro lado, se a idéia é ter um software que abarque tudo de que o usuário necessita, é melhor abrir a carteira e comprar um bom programa.